Клэр Лю

Клэр Лю — экс-первая ракетка среди юниорок

Американская теннисистка родилась 25 мая 2000 года в городе Таузанд-Окс, что в штате Калифорния. Здесь проживает чуть более 126 тысяч человек. Название город получил в честь дубов, которые украшают его центральные улицы. Таузанд-Окс американцы нередко называли одним из самых безопасных городов в стране. После стрельбы осенью 2018 года, которая унесла жизни 13 человек, о высокой степени безопасности на родине Клэр Лю вряд ли можно говорить.

Клэр начала заниматься теннисом в пять лет. Она демонстрировала успешные результаты среди сверстниц и уже в 13 лет дебютировала на юниорских турнирах Большого шлема, где соревнуются девушки в возрасте до 18 лет. Лю получила специальное приглашение в квалификацию, прошла ее и победила в матче первого круга. В следующей стадии американка уступила Катержине Синяковой из Чехии, которая родилась на четыре года раньше. В концовке 2014 года Клэр Лю уже успешно выступала на турнирах первой категории, иногда останавливаясь в шаге от титула. В это время она начала участвовать во взрослых соревнованиях. В феврале 2015-го уроженка Таузанд-Окса вошла в историю. Она победила на 10-тысячнике в Орландо (США) в возрасте 14 лет. Так рано взрослые турниры последний раз выигрывала россиянка Анна Курникова. Наша спортсменка взяла трофей в 1996 году.

Летом 2015 года Клэр Лю добралась до третьего раунда юниорского Уимблдона. На US Open, правда, американка закончила борьбу на старте. Зато на американском мейджоре спортсменка успешно выступила среди взрослых. Получив «wild card» в квалификацию, она выиграла две встречи и только в финале этого этапа уступила россиянке Александре Пановой. По итогам года во взрослом рейтинге теннисистка ворвалась в топ-550 и была в топ-50 среди юниорок.

В сезоне-2016 Клэр Лю практически была незаметна среди взрослых, зато в компании сверстниц выглядела очень уверенно. В середине лета она добралась до четвертьфинала на Уимблдоне, а в конце самой теплой поры года выиграла титул на турнире первой категории в США, который был одним из подготовительных к US Open. Правда, на самом мейджоре теннисистка выступила неудачно.

В 2017 году американка блеснула на юниорских Ролан Гаррос (добралась до финала) и Уимблдоне (выиграла титул). Эти результаты позволили ей стать первой ракеткой среди юниорок, получить спонсорское внимание и досрочно закончить выступать среди сверстниц. Еще не оказавшись лидером юниорского рейтинга, Клэр Лю успела выиграть сразу два 25-тысячника среди взрослых. В отборочный этап US Open-2017 она попала без специального приглашения. Выиграла три матча кряду и поборолась на старте в основной сетке. Опытной китаянке Дуань Инъин пришлось провести два тай-брейка, чтобы сломить сопротивление молодой американки. Концовка сезона получилась для Клэр не такой яркой, как хотелось бы. Тем не менее, американка смогла закончить год в топ-250 классификации.

Сезон-2018 начинался для Клэр Лю нелегко. Только весной она начала показывать неплохие результаты. Так, на WTA 1000 в Майами теннисистка дошла до второго раунда. Такой же результат был зафиксирован на WTA 500 в Чарльстоне (оба турнира проходят в США). В июле американка порадовала своих болельщиков на Уимблдоне. Успешно преодолев квалификацию, она дошла до второго круга. На старте основной сетки Лю сенсационно одолела хорватку Ану Конюх и затем очень достойно поборолась с немкой Анжеликой Кербер. На US Open теннисистка получила специальное приглашение в основу, чем удачно воспользовалась. Обыграв словенку Полону Херцог, американка оказалась участницей второго круга. Осенью Клэр Лю вновь выглядела достаточно слабо, но это не помешало ей закончить год в топ-140 мирового рейтинга.

Сезон-2019 стартовал для американской надежды с переменным успехом. Правда, уже в начале весны наступил затяжной спад. Чаще всего Клэр Лю проигрывала в первых кругах. Так продолжалось до тех пор, пока она не спустилась на уровень 25-тысячников. В октябре теннисистка как раз победила на соревнованиях этой категории. Еще на паре 25-тысячников доходила до далеких стадий. Впрочем, эти результаты не помогли спортсменке закончить сезон в топ-300 мирового рейтинга. В начале 2020-го она продолжала играть на невысоком уровне. Правда, уже успешно. В январе дошла до финала сначала на 25-тысячнике, а затем до такой же стадии на 100-тысячнике. Последний чемпионат проходил в американском Николасвилле.

После карантина в туре из-за пандемии коронавируса Клэр Лю выступала с переменным успехом, но, скорее, неудачно. В итоге в конце сезона она оказалась 217-й ракеткой мира и решила не играть квалификацию Australian Open (хотя в итоге попала бы в число участниц). Теннисистка сосредоточилась на серии 25-тысячников в США и не прогадала. На двух турнирах этой категории она добиралась до финалов и вернулась в топ-200 мирового рейтинга. В апреле Клэр победила на 60-тысячнике в Чарлоттасвилле (США). В финале Лю оказалась сильнее китаянки Ван Синьюй, которая отказалась от продолжения борьбы в третьем сете. Затем Клэр Лю стала чемпионкой 100-тысячника в Чарльстоне. В решающем матче была обыграна соотечественница Мэдисон Бренгл.

С лета 2021 года Claire Liu неплохо выступает на чемпионатах основного женского тура. Все началось на WTA 125 Боле, где она дошла до четвертьфинала. Продолжилось на траве. Американка уверенно преодолела квалификацию и дошла до второго раунда Уимблдона, где даже поборолась с представительницей Казахстана Еленой Рыбакиной. В августе Лю была в полуфинале на WTA 125 в Чикаго (США). На родном мейджоре, правда, вновь не удалось хорошо выступить. В первом круге Клэр почти без шансов уступила ветерану из Тайваня Се Шувэй.

В октябре 2021 года Лю поднялась на 88-ю позицию в мировом рейтинге, что является для нее рекордом. Сможет ли она прогрессировать дальше? Вопрос очень сложный. После прорыва в топ-130 классификации последовал долгий спад. В игре Клэр хватает слабых мест, для устранения которых нужно проделать немалый объем работы.

Claire Liu: статистика выступлений

Клэр Лю продолжает жить и тренироваться в Калифорнии. Наставником девушки является американец Крис Тонтц. Он родился в штате Мэриленд, но учился в университете в Калифорнии, где и остался жить. Тонтц сам немало поиграл среди профессионалов. Так, в парном разряде он стал 162-й ракеткой мира.

Своим любимым покрытием Клэр Лю считает грунт. Как раз на нем у нее лучшая статистика по победам и поражениям в профессиональном теннисе (данные на 26 октября 2021 года):

• 2013-2021 гг: Грунт — 63/28; Открытый хард — 90/67; Крытый хард — 4/3; Трава — 10/7.

Клэр Лю: завоеванные трофеи

У американки еще нет титулов на уровне WTA. Зато на турнирах ITF она становилась сильнейшей шесть раз. В ее коллекции есть один трофей на 10-тысячнике, три — на 25-тысячниках, по одному — на 60-тысячнике и 100-тысячнике. Больше одного титула за сезон Клэр Лю завоевывала в 2017 и 2021 годах — по два.

Клэр Лю: выступления в парном разряде

Американка не специализируется на паре, хотя в 2019 году в тандеме с соотечественницей Ваней Кинг взяла титул на 60-тысячнике в американском Ландсвилле. В 2021 году Клэр Лю провела всего несколько турниров в этом разряде. Высшей позицией в рейтинге для нее является 437-я, ее теннисистка занимала в сезоне-2020.