Кто такая Лулу Сан?

Редкий турнир Большого шлема обходится без разочарований, причем некоторые вполне могут обернуться громкой сенсацией. Так, еще в первом круге нынешнего розыгрыша Уимблдона малоизвестная в широких кругах болельщиков новозеландская теннисистка Лулу Сан неожиданно выбила из сетки первую ракетку Китая Чжэн Циньвэнь. Однако на этом спортсменка не остановилась и вскоре дошла ни много ни мало до четвертьфинала, убрав с дороги нескольких сильных соперниц.

Лулу Сан дебютирует в топ-100 после завершения Уимблдона 2024

На Уимблдоне 2024 Лулу Сан покоряла один рекорд за другим. Обыграв в непростом пятничном матче Чжу Линь со счетом 7:6 (4), 7:6 (6), она стала первой представительницей Новой Зеландии в эпоху Открытой эры, пробившейся в четвертый круг травяного мэйджора. Ранее подобное удавалось только Руйе Моррисон, однако памятное выступление пришлось на 1959 год. Лишь одна ее соотечественница в принципе проходила дальше данной стадии на турнирах Большого шлема (Белинда Кордуэлл в 1989-м), однако случилось это не на Уимблдоне, а в Австралии.

В воскресенье Сан удалось заставить понервничать британских болельщиков, ведь после очередной взятой высоты ей предстояла встреча с любимицей местных трибун Эммой Радукану. Не секрет, что британка уже долгое время остается одновременно главной надеждой и главным же разочарованием местных болельщиков: после сенсационной победы на Открытом чемпионате США 2021 у нее мало что получается в туре, и теннисистка больше лечится, чем играет. Неудивительно, что ее выход в четвертый круг Уимблдона был воспринят с восторгом, тем более что по ходу Эмма одолела несколько сильных и опытных соперниц, включая Элисе Мертенс и Марию Саккари. Однако на Сан неожиданно споткнулась – 6:2, 5:7, 6:2 в пользу новозеландки.

К слову, упомянутый выше рекорд не стал для теннисистки, недавно сменившей спортивное гражданство со швейцарского на новозеландское, единственным:

1. Обыграв Чжэн Циньвэнь, Лулу Сан одержала не только первую в карьере победу над представительницей топ-10, но в том числе первую над теннисисткой из топ-100;
2. Победа в первом круге стала также дебютной для новозеландки на уровне турниров Большого шлема. Ранее на старте сезона она впервые в карьере отобралась в основу, однако одолеть соперницу по первому кругу – Элизабетту Коччаретто – не сумела;
3. Также Сан стала первой представительницей Новой Зеландии, которой удалось обыграть теннисистку из топ-10 после Марины Эракович – та одолела Викторию Азаренко в Стэнфорде в 2011 году. К слову, на Уимблдоне Эракович добиралась максимум до третьего круга.

Кто же такая Лулу Сан и можно ли считать ее успех на Уимблдоне 2024 случайностью?

Непростой путь Лулу Сан в профессионалы

Сан родилась в Новой Зеландии в семье китаянки и хорвата и до пяти лет жила в Швейцарии. С переходом в профессионалы будущая представительница WTA не торопилась, решив для начала получить образование в университете американского штата Техас. В настоящее время спортсменка делит свое время между Флоридой (где, как известно, есть все условия для профессиональных занятий теннисом) и Словакией – родиной ее тренера Владимира Платеника. Свободно говорит на трех языках – английском, французском и китайском:

«Думаю, мне повезло иметь такой бэкграунд. С самого раннего возраста у меня была возможность узнавать мир и знакомиться с ним в том числе благодаря моей семье. Когда за тобой стоит так много культур, невозможно на сто процентов вписаться в какую-то одну. Когда я взрослела, иногда бывало сложно подстраиваться. Но постепенно я восприняла отдельные части разные культур, и они стали гранями моей индивидуальности. Я больше не борюсь с этим и не пытаюсь выбрать что-то одно».

В обоих турах, женском и мужском, немало представителей смешанных семей. Одни не видят смысла менять паспорт даже в том случае, если с исторической родиной их почти ничего не связывает (яркий пример – Наоми Осака, которая, как известно, не только не живет в Японии, но и очень плохо говорит по-японски, в связи с чем соотечественники относятся к ней довольно скептически). Другие, напротив, принимают это решение вполне осознанно, правда, мотивы при этом у каждого свои. Так, толчком для Лулу Сан стало выступление в Окленде в начале сезона: местная публика так тепло принимала ее, что на волне успеха спортсменка успешно преодолела квалификацию, добравшись до второго круга без потери сетов.

Не секрет, что многие теннисисты смешанного происхождения и/или цветные считают своим долгом высказываться на остросоциальные и политические темы. Так, все та же Наоми Осака одно время была активной участницей дискуссии вокруг кейса BLM; позже эстафету подхватила Кори Гауфф, которая не скрывает своих стремлений стать ролевой моделью для молодежи. Однако ни та, ни другая не могут похвастаться хорошим пониманием вопроса, в то время как Лулу Сан, выбирая специальность, остановилась на международных отношениях и глобальных исследованиях, поэтому хорошо ориентируется в проблеме:

«Многие говорили мне, что это достойный выбор. Я остановилась на этой области, потому что посчитала ее очень интересной. Многие студенты-спортсмены выбирают специальности вроде кинезиологии, поскольку это связано с их основной сферой деятельности. Кроме того, принято считать, что спорт – не политика, и это правда. Спорт – это спорт. Но если внимательнее посмотреть на международные дела и другие культуры, можно понять, как они видят этот мир, понять их перспективу. Как другие люди живут и думают. Это позволяет открыть сознание навстречу миру».

Сан не ищет популярности, делая громкие и даже провокационные заявления. Напротив, она старается высказываться максимально корректно, что доказала буквально на днях, отвечая на вопрос британских журналистов относительно непростой политической ситуации, которая сложилась во Франции накануне второго тура парламентских выборов. Теннисистка подчеркнула, что на ее взгляд, граждане должны осознавать свой долг перед страной:

«Голосовать важно. Большинство людей этого не делает. Я читала о том, как происходил брексит, и как многие тогда просто отказались от похода на участок, потому что думали, что их мнение ничего не изменит, или что их голос не важен. Думаю, важно, чтобы люди осознавали, что у большинства есть шанс повлиять на систему».

Подавляющее большинство теннисных болельщиков следит в первую очередь за взрослыми соревнованиями, что во многом объяснимо, ведь далеко не всегда бывшим топ-юниорам удается проявить себя в профессионалах. Поэтому вряд ли многие помнят, что в свое время Лулу Сан обогнала своих сверстниц Игу Свёнтек, Аманду Анисимову и Анастасию Потапову, первой получив номер в рейтинге WTA. Произошло это в 2015 году вскоре после того, как начинающей спортсменке исполнилось четырнадцать лет. Благодаря ряду побед на соревнованиях младших серий в Шарм-эш-Шейхе она сумела заявить о себе, однако вскоре столкнулась с очевидным выбором: продолжать профессиональную карьеру или поставить точку на юниорах? Сложно сказать, как все могло сложиться для Сан, не вмешайся ее мать Леле:

«К тому моменту я уже успела поиграть на юниорских турнирах Большого шлема и думала, что вполне могу справиться с задачей, ведь у меня уже был хороший уровень. Но мама сказала, что образование очень важно, ее волновало, смогу ли я получить его, если продолжу играть. К тому же в том сезоне я получила травму, и она сказала, что я могу использовать это окно, чтобы сдать экзамены и поступить в колледж. Так я и сделала. Выбор себя оправдал, потому что началась пандемия коронавируса и я могла спокойно учиться, поскольку в туре ничего не происходило. Другие игроки много рассказывали о своем опыте на корте после возобновления соревнований, и звучало это так, будто они были не слишком довольны. Так что я рада, что у меня была возможность выбирать».

Прорыв Лулу Сан на мэйджорах

Многим теннисистам требуются месяцы и даже годы, чтобы освоиться на уровне тура и отвоевать себе место в элитном пуле. Зачастую главным препятствием становится собственный страх, не позволяющий чувствовать себя на равных рядом с более рейтинговым соперником. Для Сан поворотным моментом стал проигрыш в первом круге Открытого чемпионата Австралии 2024: уступив Элизабетте Коччаретто, она дала себе слово, что больше не будет оглядываться на статус соперницы. Кроме того, поддержка тренера помогла ей призвать на помощь свои сильные стороны – в частности, техническое разнообразие, которое и помогло Лулу справиться в итоговом матче квалификации Уимблдона с Александрой Эалой. Пристрелявшись к местным кортам, она вышла на матч первого круга против Чжэн Циньвэнь предельно мотивированной:

«Я не смотрела на ее текущий рейтинг, потому что уже делала так в прошлом и хорошо помню, что это не сработало. Я просто играла этот матч так, как играла бы любой другой, воспринимая мячи так, как обычно, а ее слабости – такими как есть. Я помню, что в юниорах думала: «Черт, да она меня растоптала» (Лулу Сан и Чжэн Циньвэнь действительно пересекались в 2018-м в рамках розыгрыша Eddie Herr, и китаянка выиграла с разгромным счетом 6:2, 6:0). Совершить камбэк в не самом простом матче и выиграть его в трех сетах – это наглядно доказывает, как я выросла в игровом плане за последние годы».

Несмотря на то, что продвинуться дальше четвертьфинала Лулу Сан все же не удалось (дальше прошла Донна Векич), в одном, безусловно, правы как эксперты, так и сама новозеландка: ее игра отлично подходит для травяных кортов. Это можно было заметить еще в первом матче против Чжэн Циньвэнь, где она активно использовала резаные удары и выходила к сетке, выиграв таким образом семь очков из девяти. Позже теннисистка отметила, что подружилась с этим покрытием не сразу – к примеру, в юниорский период оно было для нее едва ли не катастрофой:

«Да, я выиграла тогда совсем мало матчей, но получила удовольствие, копя опыт. Сейчас я могу сказать, что резаные на подаче и правильно используемые отскоки могут стать хорошим преимуществом на траве».

Как отметила новозеландская спортсменка, на нынешнем Уимблдоне ей помогла хорошо настроиться квалификация, особенно тяжелый матч против Габриэлы Кнутсон, который она выиграла на тай-брейке третьего сета:

«Теннис именно об этом. Его особенность в том, что в любой момент, в любой ситуации ты можешь вернуться в игру, если борешься и работаешь над каждым очком. Это и есть дух соревнований: ты можешь думать, что все закончилось, но на самом деле это не так, и мне это нравится в теннисе».

В настоящее время Лулу Сан занимает 123-ю строчку одиночного рейтинга. По итогам Уимблдона 2024 ожидается ее дебют в топ-100.