Ли Ту

Ли Ту – профессиональный австралийский теннисист

Не проходит и сезона, чтобы список лучших теннисистов мира не пополнился новыми именами. Кто-то из дебютантов покидает топ так же быстро, как и попал туда, а кто-то, напротив, задерживается надолго, несмотря на все трудности.

Ли Ту, вероятно, можно отнести ко второй категории игроков. Дело в том, что его карьера развивается настолько непредсказуемо, что даже самые опытные букмекеры часто ошибаются на его счет, ведь австралиец стал одним из немногих спортсменов, которым удалось добиться успеха после длительного перерыва.

Ли Ту родился 27 мая 1996 года в Аделаиде, Австралия. Дебютировал в ITF в 2011 году и первое время рассматривался в качестве одной из главных надежд страны в большом теннисе наравне с Танаси Коккинакисом. Несколько месяцев спустя получил шанс сыграть за сборную Австралии на юниорском Кубке Дэвиса, однако использовать его не смог. Стоит отметить, что поначалу Ли Ту заметно недоставало уверенности в своих силах: выходя на корт, он терялся даже в тех матчах, где мог бороться за победу.

Чтобы не тратить время зря, австралиец какое-то время совмещал активные выступления с преподаванием юниорам. Свою первую победу в ITF он одержал лишь в 2014 году, добравшись до четвертьфинала соревнований Australia F5.

Безусловно, столь медленный прогресс никак не мог помочь спортсмену продвинуться в рейтинге. Лишь к осени 2014-го он подобрался к топ-1100, однако к тому времени успел совершенно растерять мотивацию и пасть духом, поэтому принял решение попрощаться с большим теннисом.

Пауза затянулась на шесть лет. Ли Ту получил образование в сфере маркетинга и коммерции, параллельно продолжая тренировать юниоров и, казалось, не собирался возвращаться:

Мысленно я уже закончил с теннисом, потому что он перестал приносить мне удовольствие. От меня много ждали, и с давлением было непросто справляться. Быть теннисистом нелегко, потому что это предполагает немало жертв, а у меня к тому же не было четкой перспективы, и я не понимал, как с этим справиться. Поэтому я решил прекратить выступления. Я рано начал и уже к десяти годам не мыслил себя без игры в теннис, но для кого-то это работает, а для меня нет. Так что я поступил в университет и получил степень бакалавра, а еще тренировал юниоров и занимался волонтерской работой. И работа тренера позволила мне вернуть перспективу. Я много разговаривал с детьми, у которых были те же проблемы, что и у меня, и в конце концов проникся этим заново. Какие-то вещи просто совпали, и я почувствовал, что готов вернуться из любви к игре, а не потому, что у меня есть какие-то глобальные цели. Я стараюсь играть в теннис, проявляя важную часть своей личности, но теннис – это еще не весь я.

В 2020-м австралиец начал понемногу выходить на корт в рамках соревнований UTR. Результаты оказались обнадеживающими, и теннисная федерация Австралии приняла решение выделить ему специальное приглашение в основную сетку Australian Open. Несколькими днями ранее Ли Ту сыграл на турнире категории ATP 250 в Мельбурне, куда также попал по специальному приглашению, уступив португальцу Педру Соузе. Неудивительно, что букмекеры не давали ему в матче первого круга Australian Open ни единого шанса, однако вопреки всем прогнозам Ли Ту смог дать настоящий бой опытному ветерану Фелисиано Лопесу – 6 (1):7, 6:4, 7:6 (4), 6:4. Как позже признавался сам теннисист, этот опыт вдохновил его, поскольку позволил осознать, что при желании он может успешно конкурировать с представителями элитной сотни.

Перебравшись на уровень ITF, австралиец сосредоточился на постепенном наборе формы. В скором времени его усилия окупились: в августе теннисист оформил дебютный титул М15 в тунисском Монастире, а до конца сезона взял еще три трофея, что позволило ему вплотную приблизиться к топ-500. Весной 2021-го теннисист оформил первый трофей на грунте на соревнованиях в Каире:

Я очень хотел сыграть на грунте, и тут подвернулась эта возможность. Кроме того, это же Каир, так что мы смогли выкроить время и на посещение пирамид. Но корты были довольно средними, отскок – плохим, само покрытие – слишком сухим. Так что, честно говоря, не могу назвать условия хорошими, хотя погода была не особенно жаркой. Рад, что в итоге мне удалось продемонстрировать хорошие результаты.

Еще несколько месяцев у Ли Ту ушло на то, чтобы накопить достаточно очков для попадания в список двухсот лучших одиночников мира. Все это время он курсировал по турнирам М15-М25, поэтому вряд ли стоит удивляться тому, что примерно сезон спустя он решил попытать счастья на более престижном уровне – Челленджерах.

Я планирую отыграть полный сезон, – делился планами Ли Ту. – Никогда раньше этого не делал, поэтому хочу посмотреть, что получится. Я полностью сконцентрирован на саморазвитии и намерен сыграть как можно больше матчей, чтобы подняться как можно выше в рейтинге. Да, в этом году у меня была пара сложных моментов, но, к счастью, люди из моего окружения вернули меня на землю, напомнив, для чего я снова вышел на корт. В конце концов, теннис – это не только удар по мячу, но еще и психология, и в этом я определенно стал лучше. Кроме того, очень помог трехмесячный тренировочный блок – это было непросто, но помогло привести себя в форму.

Настоящий прорыв в карьере австралийца пришелся на соревнования в Сеуле. К тому моменту на его счету был всего один четвертьфинал Челленджера, поэтому никто всерьез не рассматривал его как потенциального претендента на трофей. Тем более что компания в столице Южной Кореи подобралась более чем внушительная – Камиль Майхшак (Польша), Раду Албот (Молдова), Каити Утида (Япония) и другие.

Тем не менее, Ли Ту добрался до финала, попутно обыграв Кристофера О’Коннела и Джеймса Дакворта и отдав соперникам всего один сет. В финале ему должен был противостоять более рейтинговый Ву Ибин из КНР, который буквально за несколько дней до этого допустил обидную осечку на Челленджере в Кванджу и был решительно настроен на победу. Однако Ли Ту не дрогнул и здесь – 7:6 (5), 6:4.

Комментаторы отметили непривычно уверенную игру дебютанта на приеме. Несмотря на то, что противник почти не оставлял ему пространства для маневра, Ли Ту эффективно отбивался, используя резаные с бэкхенда, и доставал практически неберущиеся мячи. Особенно напряженным выдался второй сет, который в итоге остался за австралийцем (стоит уточнить, что поражение стало для Ву Ибина седьмым в сезоне при сорока победах, что делает достижение Ли Ту еще более ценным).

Как результат, теннисист не только пополнил свою копилку первым в карьере трофеем Челленджера, но и поднялся на 190-ю строчку одиночного рейтинга, что, безусловно, стало одной из главных сенсаций в туре в сезоне-2022. Как выяснилось позже, этой победы могло и не случиться – дело в том, что накануне в семье теннисиста случилось горе: его мать скончалась от рака, и Ли Ту приехал в Сеул фактически сразу после похорон.

По словам австралийского теннисиста, он не мог пропустить этот розыгрыш, а с ним и шанс на победу, поскольку мать была тем самым человеком, который продолжал вдохновлять его на протяжении многих лет. Возможно, если бы не ее влияние, столь впечатляющего камбэка могло и не случиться:

Сегодня твой день рождения, мама, – написал Ли Ту в посвященном ей послании после победы в Сеуле. – Это были два тяжелейших месяца в моей жизни. Я наблюдал, как ты борешься с раком, продолжая эту битву каждый день, и как постепенно угасаешь. Я продолжил заниматься теннисом только потому, что ты была неумолима и говорила, что я должен продолжать, ведь от этого тебе становится лучше. Я был рядом с тобой, когда ты сделала свой последний вздох в кругу семьи, которая так тебя любила, 24 сентября 2022 года. За несколько дней до ухода ты сказала мне: «Я буду наблюдать за твоей игрой в Корее». Я расплакался. И когда я приехал в Корею через день после твоих похорон, то не был уверен, что справлюсь. Но перед каждым матчем я смотрел в небо и не мог перестать улыбаться, ведь я действительно видел там тебя. Мы сделали это, мама.

Примечательно, что к осени 2022-го результаты австралийца в одиночном и парном рейтингах примерно выровнялись. Он вплотную приблизился к топ-200 во многом благодаря сотрудничеству со своим соотечественником Дэйном Суини, вместе с которым дебютировал в парах на домашнем мэйджоре некоторое время назад.

Это интересно: Ли Ту является одним из немногих адептов одноручного бэкхенда в туре.

Ли Ту: статистика выступлений в одиночном разряде

Ли Ту нельзя назвать стопроцентным универсалом – как и многие соотечественники, он тяготеет в первую очередь к харду и его модификациям, однако при этом показывает неплохие результаты и на медленных покрытиях. Несмотря на то, что в данный момент австралиец находится на подъеме, ему недостает стабильности и опыта, поэтому дальнейшее развитие карьеры будет напрямую зависеть от того, сможет ли он закрепиться на ранее завоеванных позициях.

По состоянию на 25 октября 2022 года игровая статистика австралийского теннисиста выглядит следующим образом:

Ли Ту: завоеванные трофеи

Карьера Ли Ту не вписывается в общепринятые стандарты, поэтому вряд ли стоит удивляться тому, что на его счету пока нет крупных трофеев. Большую часть своих титулов – а их в копилке австралийца восемь – он оформил на соревнованиях категорий М15-М25, и лишь последний из них был добыт на Челленджере:

1. Монастир, Тунис (хард) – 2021;
2. Монастир, Тунис (хард) – 2021;
3. Монастир, Тунис (хард) – 2021;
4. Сен-Дизье, Франция (крытый хард) – 2021;
5. Бендиго, Австралия (хард) – 2022;
6. Каир, Египет (грунт) – 2022;
7. Монастир, Тунис (хард) – 2022;
8. Сеул, Южная Корея (хард) – 2022.

Ли Ту: выступления в парном разряде

В парах Ли Ту выступает нечасто, более того – между последними соревнованиями, в которых он принимал участие, прошло порядка семи лет. Положительного соотношения побед и поражений он добился только на открытом харде, и на этом же покрытии оформил три парных трофея из четырех на соревнованиях М15 – М25:

• Монастир, Тунис (хард) – 2021;
• Монастир, Тунис (хард) – 2021;
• Канберра, Австралия (хард) – 2022;
• Канберра, Австралия (грунт) – 2022.

Постоянного партнера по парному разряду у Ли Ту нет. Чаще всего он выступает в тандеме со своими соотечественниками (Джереми Билом, Дэйном Суини и другими).