20-летняя история Веры Звонаревой на WTA Finals

Теннисная публика, следившая за событиями WTA Finals в 2023 году, в основном обсуждает возвращение на первую строчку рейтинга чемпионки турнира в одиночном разряде Иги Свёнтек, доминирует ли она в туре, и почему последние поединки на чемпионате прошли почти без борьбы. В то же время некоторые поклонники тенниса, в частности из России, обратили внимание на парный разряд, где Вера Звонарева в дуэте с немкой Лаурой Зигемунд одержала историческую победу. Почему историческую — рассказываем в этом материале.

Вера Звонарева и ее «последний вагон»

В сентябре 2023 года Вере Звонаревой исполнилось 39 лет. Незадолго до своего Дня рождения она прошла квалификацию на US Open в одиночном разряде, став второй по возрасту теннисисткой в основной сетке турнира (старше была только Винус Уильямс). Легендарной Уильямс-старшей уже 43 года. На победы на турнирах она не претендует давно, так как играет в основном только в одиночном разряде. Звонарева же больше задействована в паре. Как раз в дуэте с Лаурой Зигемунд она могла победить на Открытом чемпионате США-2023, поздравив себя с праздником. Однако не сложилось: в отличие от победного 2020-го, девушки уступили в финале.

При этом успешные выступления в рамках американской серии позволили Звонаревой и Зигемунд рассчитывать на попадание на Итоговый чемпионат года, но надо было постараться. Осенью теннисистки выиграли небольшой турнир в Нинбо, достойно выступили на обязательных соревнованиях в Пекине (1/4 финала), а вот на WTA 500 в Чжэнчжоу неожиданно уступили в стартовом раунде. Оставалась одна путевка на Итоговый турнир, и для ее завоевания российско-немецкой паре нужно было обязательно побеждать на небольшом турнире в Наньчане. И теннисистки запрыгнули в «последний вагон», отправлявшийся в мексиканский Канкун.

Мы подробно рассказывали о том, как непросто пришлось теннисисткам на WTA Finals в 2023-м, дав слово лидерам тура. Игрокам, выступающим в парном разряде, зачастую даже сложнее, чем одиночницам. Например, их матчи обычно стоят в расписании после одиночных, и в случае непогоды переносов в играх дуэтов еще больше. С серьезными сложностями столкнулись Звонарева и Зигемунд перед последним матчем в группе. До этого они на чемпионском тай-брейке выиграли у Барборы Крейчиковой и Катержины Синяковой и уступили Габриэле Дабровски и Эрин Рутлифф (обидчицам по решающей стадии на US Open).

Вера и Лаура должны были сыграть против американок Кори Гауфф и Джессики Пегулы еще 3 ноября. В итоге их матч начался 4-го числа, но был отложен в начале второго сета. Звонарева с напарницей упустили сет и оказались прижаты к стенке: либо теперь две выигранные партии кряду, либо поездка домой. 5 ноября опытные спортсменки вышли более подготовленными и добились отличного результата — выхода в плей-офф. Затем немка и россиянка одержали волевую трехсетовую победу над австралийкой Сторм Хантер и бельгийкой Элисе Мертенс, а в финале в двух сетах переиграли еще одну австралийку Эллен Перес и американку Николь Мелихар.

В паре Звонаревой с Зигемунд ведущую роль играет немка: она порой просто невероятна у сетки и всегда полна оптимизма, чем здорово «гасит» негатив Веры. В то же время и сама россиянка имеет чем похвастаться: она хороша на задней линии, четко видит корт, благодаря чему создает интересные комбинации для их пары с Лаурой. Думается, благодаря этим качествам теннисисткам удавалось в конце 2023 года не раз попадать в «последний вагон» и в итоге добиться большого успеха. Для Звонаревой в 39 лет словосочетание «последний вагон» имело еще больший вес. Все же ее партнерше пока 35 лет.

Вера Звонарева: 20 лет от статуса запасной до победительницы

WTA Finals 2023 года стал для Лауры Зигемунд дебютным в карьере. Для Веры Звонаревой подобные розыгрыши были привычными более 10 лет назад. Да, в паре ранее на Итоговый турнир она ездила лишь единожды, в 2005-м. Тогда в соревнованиях участвовали четыре лучших дуэта по итогам сезона, которые начинали борьбу сразу с 1/2 финала. Звонарева вместе с соотечественницей Еленой Лиховцевой уступила в первом матче легендарной паре Кара Блэк и Ренне Стабс. История выступлений в одиночке у Веры началась еще в 2003 году и закончилась в 2011-й:

• В 2003 году Звонарева еще не входила в десятку сильнейших в рейтинге, но после трех отказов ведущих игроков оказалась второй запасной на Итоговом чемпионате. Как и 20 лет спустя, она отправилась за океан в Лос-Анджелес, но на корт так и не вышла.
• В 2004-м Вера последней квалифицировалась на WTA Finals (помог отказ бельгийки Жюстин Энен), но не выиграла в группе ни сета.
• В следующий раз Звонарева оказалась на Итоговом турнире в 2008 году, на некоторое время став его постоянной участницей. В упомянутом сезоне она зафиксировала и лучший результат, выйдя в финал. В титульном поединке наша спортсменка вырвала первый сет у Винус Уильямс, но затем в двух последующих взяла всего два гейма.
• В 2009-м Звонарева была первой запасной на WTA Finals и получила возможность выйти на корт, но сполна ею не воспользовалась из-за проблем со здоровьем. Проведя один драматичный матч против Каролины Возняцки, теннисистка снялась с турнира.
• В 2010 году Вера считалась одним из фаворитов соревнований, так как подошла к ним в статусе второй ракетки планеты. В группе, не потеряв ни сета, она заняла первое место, но в полуфинале уступила Каролине Возняцки.
• В 2011-м Звонарева выиграла всего один поединок в группе, но благодаря удачному стечению обстоятельств вышла в полуфинал, где проиграла Виктории Азаренко.

Начиная с 2012 года карьера Веры Звонаревой находилась в подвешенном состоянии из-за травмы плеча. Некоторое время россиянка старалась играть, не прибегая к хирургическому вмешательству. Затем сделала операцию, восстановилась, немного поиграла, но поняла, что боль возвращается. В 2016-м Звонарева стала мамой, после чего казалось, что она уже не вернется на корт. Однако с весны 2017-го экс-вторая ракетка мира в одиночке начала играть профессиональные матчи. Она встретила 33-летие на WTA 125 в китайском Даляне, дойдя до финала.

На прежний уровень в одиночном разряде Вера Звонарева не смогла вернуться. Откровенно говоря, ее результаты были далеки от лучших времен — в рейтинге она максимум поднималась в топ-100. Зачастую давали о себе знать новые травмы, причем с разных сторон. Так, в 2021 году Звонарева перенесла седьмую операцию в карьере — на правой ноге. А в 2022-м мучилась от проблем уже с левой ногой. Несмотря на трудности, в конце сезона-2023 россиянка поднялась на девятую строчку в парном рейтинге. Это повторение ее личного рекорда, установленного в далеком августе 2005-го.

В отличие от вершины одиночного рейтинга WTA, в парном наблюдается очень высокая плотность. Так, до первой строчки Вере Звонаревой недостает меньше 1000 очков. Учитывая, что в 2023 году она пропустила Australian Open, россиянка с удвоенной мотивацией может готовиться именно к первому в сезоне мэйджору.

Прежде чем начинать делать ставки на спорт, рекомендуем ознакомиться с лучшими предложениями букмекерских конторам 2023 года на нашем портале!