Невероятный камбэк Чжан Шуай

Под занавес сезона принято подводить итоги, вспоминая в первую очередь тех спортсменок, которые показали наилучшие результаты, переписав ряд рекордов на самом высоком уровне. Однако нередко в поле зрения публики попадают теннисистки, не добившиеся значительных успехов – чаще всего это те, кому удалось выбраться из черной полосы, поставив крест на разговорах о возможном уходе из спорта. В 2025-м в этом ряду особо выделяется 36-летняя китаянка Чжан Шуай, которая совсем недавно считалась главной неудачницей WTA последних лет.

Чжан Шуай – о факторе домашних кортов, глобальных испытаниях в карьере и возвращении на победный трек

В период пандемии многие теннисисты отказывались от активного участия в турнирах: кто-то не желал проходить бесконечные карантины, кто-то скучал по родным, а кто-то опасался навредить своему здоровью. Китайским теннисистам пришлось едва ли не хуже всех, поскольку в стране был установлен жесточайший режим локдауна, и ни о каких тренировках и тем более проведении турниров не было и речи. В итоге те, кто все же хотел играть, были вынуждены провести за пределами КНР больше года, пока ограничения не сняли, и не все смогли адаптироваться к подобным условиям. Среди тех, кто долгое время не мог выбраться из психологической ямы, оказалась и Чжан Шуай – одна из наиболее титулованных парниц женского тура, в прошлом 22-я ракетка мира.

Парадокс ситуации заключался в том, что начало 20-х годов нынешнего века стало для китаянки в целом довольно успешным. Она побывала в финалах двух травяных турниров, взяла одиночный трофей на зальных соревнованиях в Лионе и выиграла Открытый чемпионат США в паре с титулованной Самантой Стосур (к слову, своей лучшей подругой в женском туре). Летом 2022-го Чжан Шуай обновила свои пиковые показатели в обоих разрядах, но затем в ее результатах начался настоящий хаос. За два сезона китайская теннисистка выиграла всего 10 матчей в одиночке, резко просев в рейтинге и тем самым дав повод болельщикам заговорить о скором уходе на спортивную пенсию.

Китаянке действительно пришлось очень непросто: даже если оставить в стороне неутешительную статистику, было очевидно, что она не справляется с происходящим в первую очередь ментально. Так, мы уже рассказывали о неприятной истории, случившейся на WTA Будапешт и стоившей ей не только и не столько рейтинговых очков, сколько новых проблем в виде панических атак. За относительно короткий период Чжан Шуай буквально рассыпалась, превратившись в одного из главных лузеров тура, но что еще хуже – в ее игре не было просвета; казалось, что она и впрямь продолжает держаться на чистом упрямстве. Особенно обидно происходящее выглядело на контрасте с былыми заслугами, ведь на заре карьеры она даже успела сыграть в миксте с легендарным Питом Сампрасом.

Лишь в нынешнем сезоне ситуация начала постепенно выправляться. Теннисистка не стеснялась время от времени заявляться на турниры младших серий, взяв два трофея, и не уезжала без побед с мэйджоров, хотя, к примеру, на Ролан Гаррос пройти квалификационный отбор не сумела, уступив 24-летней Симоне Вальтерт из Швейцарии. К осени она набрала отличный ход, продемонстрировав в родном Китае те результаты, которых от нее давно ждали:

• Второй круг соревнований в Гонконге;
• Третий круг в Пекине и Ухане;
• Полуфинал в Гуанчжоу.

Особенно важным и по-своему знаковым для Чжан Шуай стало выступление в столице КНР, которое могло бы оказаться куда менее успешным, не сумей она сломить сопротивление Анастасии Захаровой, пробившейся в основу через квалификацию. Спортсменка не скрывала эмоций:

«Я все еще получаю огромное удовольствие от выхода на корт, и тем более это касается домашнего турнира и Бриллиантового корта», – сказала Чжан Шуай, в шутку добавив, что решающим фактором в этот раз стало расширение турнирного меню – обычно она избегает блюд, которые организаторы теннисных мероприятий предлагают игрокам, стараясь находить более интересные альтернативы, преимущественно из разряда национальной китайской кухни. И Пекин охотно предоставил ей такую возможность.

«Все зависит от турнира. На некоторых один день ничем не отличается от другого. Например, на соревнованиях Большого шлема ты буквально не можешь сдвинуться с места на протяжении трех недель, начиная с квалификации. Но ведь нельзя же постоянно питаться одним и тем же, понимаете? А здесь перед матчем я могу съесть большой обед. Во время матча, даже если он продолжается все три сета, я все еще сыта и полна энергии. Так что я фактически могу обыграть кого угодно, потому что у меня хватит на это сил. Я вообще считаю, что очень важно, чем игрок питается. Конечно, здоровая пища – это важно, но, на мой взгляд, еще важнее есть то, что нравится именно тебе».

Чжан Шуай известна своей тактичностью – так, даже после упомянутого выше эпизода, который, как полагали многие, вполне мог завершить ее карьеру, теннисистка нашла в себе силы пожать руку некрасиво поведшей себя сопернице и судьям, которые приняли откровенно скандальное решение. Не забыла она похвалить и Анастасию Захарову после стартового матча в Пекине, уточнив, что старалась наравне с россиянкой рано выходить к мячу, поскольку любит быструю игру. В словах представительницы КНР можно усмотреть намек на то, какую непростую работу она проделала в течение последних двенадцати месяцев, ведь год назад она приехала в столицу родной страны в абсолютно разобранном состоянии. От прежней Чжан Шуай осталась буквально одна лишь тень – спортсменка шла на отрицательной серии из 24 проигрышей, и казалось, что недалеко то время, когда ее антирекорд может превратиться в повод для ставок.

Тем не менее, именно на домашнем турнире Чжан Шуай смогла прервать лузстрик, дойдя ни много ни мало до четвертьфинала за счет побед над несколькими сильными соперницами, включая Эмму Наварро – и все это без потери сетов. И хотя сезон китаянка завершила с печальной статистикой в одиночке (6 побед при 14 поражениях), все же именно с этого момента начался ее полноценный камбэк. За год она вплотную приблизилась к топ-100 в списке лучших одиночниц и поднялась на 14-ю строчку в парном рейтинге.

Конечно, в Китае сейчас достаточно молодых звезд, мечтающих о лаврах легендарной Ли На. Ближе всех к цели находится Чжэн «Королева Вэнь» Цинвэнь, взявшая на последних Олимпийских играх золото. Однако 23-летней спортсменке пока явно недостает стабильности – так, к примеру, в нынешнем сезоне она пропустила несколько месяцев после проваленного Уимблдона, а вернувшись на корт в Пекине, где ее очень ждали, сумела взять всего один матч, снявшись со второго и пропустив вперед Линду Носкову. За относительно короткий срок Чжэн Циньвэнь выпала из топ-5, опустившись за пределы двадцатки, а это значит, что в дальнейшем ей придется приложить огромные усилия, чтобы вернуться на прежние позиции в условиях усилившейся конкуренции в туре.

В подобной ситуации как никогда ценными для нее (как, впрочем, и для других китайских звезд тенниса вне зависимости от пола) может оказаться ценным совет ветерана, обладающего не только опытом, но и безупречной репутацией. Так, в частности, Чжан Шуай говорит:

«Когда я тренировалась на Бриллиантовом корте, кто-то сказал мне, что смотрел мои матчи, когда учился в школе, а сейчас уже получает образование в университете. Это только доказывает, как долго я играю. Вот почему, когда я вижу, с чем приходится сталкиваться молодым игрокам, то испытываю по отношению к ним сочувствие. Достаточно бросить на них взгляд – и тут же видишь панику на лице. Они нервничают. Они не уверены. Я же прошла через столь многое, что не испытываю проблем с тем, чтобы успокоиться и настроиться. Но нельзя требовать такого уровня самоконтроля от молодых игроков. Я люблю это сравнивать с произведением классической китайской литературы «Путешествие на Запад». Когда говоришь с этими ребятами, понимаешь, что они в самом начале пути. Конечно, когда они пройдут его до конца, то изменятся. Все, что можно сделать – это подбадривать их. Говорить позитивные вещи, например, подчеркивая, что их игра становится лучше с каждым днем».

Чжан Шуай не скрывает: незадолго до старта турнира в Пекине ей пришлось поработать ментором для представительниц китайской сборной. Юань Юэ и Ван Синью не смогли справиться с соперницами по четвертьфиналу Кубка Билли Джин Кинг и очень переживали по этому поводу:

«После Кубка Билли Джин Кинг обе девочки очень себя винили. Но я сказала им, что это не провал, а лишь еще один шаг на пути к успеху. Каждый успех основан на череде поражений. Я сказала, что они обе замечательные и проделали хорошую работу: «Посмотрите на себя, вы были всего в одном шаге от победы. На предыдущих стадиях розыгрыша все определенно было проще. Мы были близки к победе». Они смогли посмотреть на произошедшее под разными углами. Я хотела, чтобы они забыли это. Иногда, завершая матч, я просто забываю такие моменты, потому что вернуть их нельзя. Если ты сама не можешь этого сделать, то другие люди тем более. Это теннис, таков профессиональный спорт. Все, что мы можем сделать – это предпринять усилия, чтобы завтра было лучше».

Чжан Шуай признается, что всего год назад была как никогда близка к тому, чтобы повесить ракетку на гвоздь. Но сейчас она снова обрела мотивацию и не хотела бы сбавлять темп, ведь впереди еще столько возможностей себя проверить:

«Я знаю, что все еще могу играть хорошо, хотя год назад я вовсе не была в этом уверена… Сегодня моя физическая форма даже лучше, чем восемь или десять лет назад. Немногие могут отыграть почти полный сезон и при этом продолжать бороться с такой решимостью, особенно в жару. Я очень верю в себя, потому что все мои тренировки и накопленный опыт дают свои плоды. Поэтому я не удивлена ​​такими результатами. Любой, кто меня знает, в курсе, сколько усилий я приложила. Я верю, что они вознаграждаются. Нужно просто продолжать сеять семена, и все получится… Вот почему я говорю девочкам, что в действительности они гораздо лучше, чем сами о себе думают. Нужно доверять себе. И верить в себя, потому что все люди лучше, чем вы о них думаете».

Еще больше новостей о мире тенниса можно найти в одноименном разделе.