Арина Родионова пробилась в топ-100

Общеизвестно, что и в мужском, и в женском турах немало теннисистов, имеющих российское происхождение, выступают под флагами других стран. Одни, как Александр Зверев или Елена Рыбакина, успели добиться значительных успехов, другие, как Алексей Попырин и Варвара Грачева, пока находятся в поиске собственных путей в топ. Однако есть и отдельная категория опытных спортсменов, чья карьера клонится к закату, но, невзирая на это, они не оставляют попыток удивить публику. Буквально на днях это удалось сделать представляющей Австралию уроженке Тамбова – Арине Родионовой.

Арина Родионова и ее непростой путь в топ-100

34-летняя Арина Родионова проводит, возможно, лучший отрезок в карьере. В 2023 году она выиграла 79 матчей и добавила в свою копилку семь трофеев ITF, вплотную подойдя к топ-100 (112-я строчка). И это после длительного перерыва, связанного с травмой запястья, из-за которой теннисистка пропустила ни много ни мало восемь месяцев, выпав за пределы топ-300!

«Думаю, я удивила многих, – говорила Родионова в конце года. – Но больше всего я, конечно же, удивила саму себя, потому что играла действительно здорово».

После ухода Эшли Барти из большого тенниса австралийки на мировых кортах не блещут. Главная надежда болельщиков Айла Томлянович, между прочим, поставившая точку в карьере легендарной Серены Уильямс, до сих пор не может выполнить задачу-минимум – выиграть трофей WTA (на ее счету четыре поражения). О подающих надежды юниорках пока не приходится говорить всерьез, и в этой ситуации взоры публики обратились на Родионову – нынешнюю первую ракетку Австралии:

«Это отличное дополнение к тому, чего я смогла добиться в 2023-м. Я выиграла что-то в районе семидесяти матчей, очень много играла и обновила свой карьерный рейтинг. Стать первой ракеткой Австралии не было моей целью на прошлый сезон, но будем откровенны, звучит это очень здорово».

Приблизившись к топ-100, теннисистка автоматически попала в список кандидаток на новый рекорд. Дело в том, что из продолжающих выступать представительниц WTA никто не дебютировал в сотне лучших так поздно, и хотя сама Арина уверяла, что не стремится попасть в элитный пул любой ценой, было совершенно очевидно – это может полностью перевернуть ее карьеру, позволив избавиться от клейма вечного середняка:

«Если я попаду в топ-100 – хорошо, ну а нет, так нет. Это не главная моя задача. Я двигаюсь от матча к матчу и просто хочу получать удовольствие от игры. Дело в том, что по возвращении на корт после травмы мне пришлось начинать все заново, выступая на низкоуровневых турнирах, а это, прямо скажем, не самый простой образ жизни. Возвращение было долгим и сложным, так что я думаю, что заслужила немного радости».

В прошлом сезоне представительница Австралии в основном переезжала с одного турнира ITF на другой, ограничившись лишь несколькими квалификациями более крупных соревнований (безуспешными). Поэтому ее желание попытать счастья на WTA Брисбен на старте 2024-го многими было воспринято скептически. Тем не менее, получившая wild card Арина уверенно стартовала с победы над Мартиной Тревизан, впервые за четыре года обыграв представительницу топ-50.

«Честно говоря, я даже не помню, когда последний раз получала такое удовольствие от пребывания на корте», – заявила после матча Родионова.

Если взглянуть на прошлогодний график теннисистки, то можно насчитать в нем 34 мероприятия. По завершении сезона она отправилась в Индию, чтобы принять участие в Tennis Premier League, поэтому на отдых осталось всего три дня:

«Да и то лишь потому, что я болела. Я действительно сыграла много матчей в прошлом году, но думаю, что на нынешнем этапе карьеры это скорее помогает. Я отлично чувствую себя на корте. Возможно, я подумаю о том, чтобы взять перерыв в марте или апреле, но сейчас я чувствую подъем и готова к дальнейшим свершениям».

Перед матчем второго круга в Брисбене Родионова уточнила, что не имеет никаких ожиданий, ведь ее соперницей должна была стать экс-чемпионка Australian Open Софья Кенин. Американка, также имеющая русские корни, известна своей цепкостью, поэтому в лучшие дни с ней очень непросто бороться. Однако и в этот раз Арине удалось удивить публику, одолев соперницу со счетом 7:5, 7:6 (7) в затяжном поединке, который продлился почти два с половиной часа.

Вполне естественно, что с учетом обстоятельств сил на следующий матч у Родионовой уже не хватило, и дальше прошла восходящая звезда российского тенниса Мирра Андреева. Тем не менее, домашние болельщики заметили ее успехи и были крайне удивлены, когда федерация не выдала Арине специальное приглашение в основу Открытого чемпионата Австралии. Насколько болезненным оказалось для Родионовой это решение федерации, стало понятно по ее эмоциональному посту в соцсетях:

«Конечно, я могла бы сказать, что все это меня удивило, но если честно… Само осознание того, что ты добилась всего сама, несмотря ни на что, уже очень ценно. Увидимся в квалификации Открытого чемпионата Австралии, где я хочу выступить как можно лучше».

К сожалению, начав с квалификации, Родионова пропустила вперед француженку Леолию Жанжан. И хотя детали ее взаимоотношений с местной федерацией неизвестны широкой публике, теннисистка намекнула, что ее поражение восприняли там как должное, лишь уверившись в мысли, что поступили правильно, не дав шанса проявить себя в основной сетке соревнований. По мнению Арины, австралийские спортивные чиновники всегда ее недолюбливали, и коллеги в курсе:

«Единственное, о чем я жалею, так это о том, что дала Tennis Australia повод для празднования. Думаю, они очень довольны моим последним результатом, и это, конечно, расстраивает. Все это началось не сегодня, а много-много лет назад. За сценой происходило много всего, что только убедило меня: я им не нравлюсь. И это ясно не только мне, но и всем теннисистам Австралии, а также всем, кто в теме. И это не секрет, хотя последние события выглядят просто смешно, потому что своим решением не давать мне wild card только подтвердили свое отношение. Я даже не знаю, как это можно оправдать. Я провела отличный год и сделала все, что могла, чтобы заслужить специальное приглашение в основу. Единственное разумное объяснение – я просто им не нравлюсь».

В нынешнем сезоне организаторы действительно долго тянули с объявлением имен игроков, которые должны были получить специальные приглашения. Разъяренная Арина предположила, что одной из причин было стремление замаскировать тот факт, что в действительности теннисных чиновников Австралии вовсе не интересовали результаты, показанные местными игроками в Брисбене. Сама она утверждала, что ее целью являются вовсе не призовые (хотя даже вылетев в первом раунде турнира Большого шлема, можно заработать неплохие деньги просто за сам факт выхода на корт при учете, что игрок не отбывает номер, а прилагает усилия для победы):

«Деньги тут совершенно ни при чем. Вопрос в возможности. Я так и не узнала, почему и за что меня ее лишили. И тем более не поняла, почему с решением тянули так долго, если в действительности их не интересовало, как я сыграю в Брисбене и как далеко по сетке смогу пройти».

По мнению теннисистки, федерация должна публиковать соответствующие объявления не позже чем за месяц до старта крупных соревнований, не теряя при этом контакт с игроками. Игнорирование их интересов в подобных случаях попросту неуважительно:

«Если принимать в расчет последние выступления австралиек, то я была лучшей, но не думаю, что они это учитывали. Думаю, что, вероятнее всего, решение было принято заранее. Мне просто не хотели выделять wild card, но если это действительно так, то стоило дать знать об этом раньше, чтобы я не накручивала себя попусту. Это обычное неуважение по отношению к игрокам… Сообщить нужно было как минимум за месяц».

После вынужденной паузы, которая растянулась почти на месяц, Родионова с новыми силами ринулась в бой на WTA Хуахин. Как и в Брисбене, она изначально не входила в список фавориток, но это оказалось скорее плюсом, нежели минусом: в стартовом раунде представительница Австралии выдала настоящий триллер, обыграв 64-ю ракетку мира Юэ Юань (КНР) со счетом 7 (8):6 (6), 4:6, 6:3. Матч продлился почти три часа, однако и в следующем круге Арина оказалась не менее убедительна, отправив домой соотечественницу Юэ Юань – Бай Чжосюань (3:6, 6:1, 6:0).

И хотя четвертьфинал прошел под диктовку еще одной китаянки, представительницы топ-50 Чжу Линь, получившей в Хуахине второй номер посева, невыход в полуфинал соревнований едва ли стал для Арины трагедией. Дело в том, что очков, полученных за участие в ¼, будет достаточно для преодоления отметки, которая долгие годы оставалась вне пределов досягаемости Родионовой. Речь, конечно же, о топ-100, точнее, о 96-й строчке, которую представительница Австралии должна занять по итогам Thailand Open.

Безусловно, если отталкиваться от карьерных целей теннисисток топ-50 и выше, то это достижение может показаться не таким уж весомым. Однако для Арины, которая на протяжении всей карьеры никак не могла перешагнуть заветный барьер, это действительно грандиозное событие, ведь год назад она занимала лишь 302-ю строчку.

И это еще не все. Благодаря выходу в парный полуфинал Родионова должна также подрасти и в этом рейтинге, а также закрепиться на позиции первой ракетки Австралии. Ближайшие конкурентки за звание лучшей теннисистки Зеленого континента – Кимберли Биррелл и Айла Томлянович – находятся на 124-й и 227-й строчках соответственно.

Таким образом, можно с уверенностью говорить, что уроженке Тамбова удалось осуществить как минимум одну из главных карьерных целей любой профессиональной теннисистки. Впереди еще немало рекордов, которые она может переписать – к примеру, 62-я строчка одиночного рейтинга, на которую взбиралась ее старшая сестра Анастасия, личная статистика выступлений на турнирах Большого шлема (максимум Арины – второй круг) и, конечно же, список трофеев, который еще можно пополнить. Родионова определенно права, говоря о том, что австралийской федерации есть о чем сожалеть, ведь на нынешнем этапе ни одна из ее соотечественниц не демонстрирует настолько же убедительной игры. Сама же спортсменка продолжает строить планы, руководствуясь девизом, которым поделилась с поклонниками на старте сезона:

«Соберись и возвращайся к работе, потому что когда я в последний раз уточняла, оказалось, что никто не будет делать ее за меня. Год только начался!»

Мы внимательно следим за развитием событий на мировых кортах, предлагая нашим читателям только самые актуальные новости, интересные прогнозы и анонсы предстоящих турниров. Те же, кто подумывает над заключением спорт-пари, могут использовать дополнительную опцию – промокод Покердом, с которым можно получить один из двух бонусов на выбор при регистрации (денежный либо фриспины).