Диего Форлан дебютирует в ATP

Диего Форлану, без сомнения, удалось стать одной из наиболее заметных футбольных звезд своего поколения. Однако до недавнего времени мало кто был в курсе, что и в период расцвета карьеры, и после ее завершения лидер сборной Уругвая мечтал однажды снова попробовать себя в спорте больших достижений – но уже совсем в другом качестве.

Диего Форлан сыграет в паре на домашних соревнованиях категории Челленджер

В 1993 году Диего Форлан, тогда лишь делавший первые шаги в европейском футболе, получил уникальный шанс сыграть парный матч вместе с Диего Марадоной, чья карьера в то время, напротив, уже клонилась к закату. Тем не менее, своего влияния в спорте и любви публики великий аргентинец не растерял, несмотря на окружавшие его имя скандалы, и даже много лет спустя продолжал оставаться иконой и ориентиром для подавляющего большинства латиноамериканских футболистов.

Форлан не стал исключением: через три десятка лет, которые прошли с того момента, он по-прежнему считает этот эпизод одним из наиболее значимых в своей жизни. Не менее важно для экс-десятки сборной Уругвая и то, что в самом скором времени ему предстоит снова выйти на корт №10 того самого клуба лаун-тенниса Карраско в Монтевидео – однако на этот уже в качестве профессионала. Челленджер-стотысячник под официальным названием Uruguay Open стартует 11-го и завершится 17-го ноября, и Диего не скрывает своего нетерпения:

«Представьте только, чем стал для меня подобный опыт – составить компанию Марадоне в том матче, имея возможность играть не только в футбол, но и в теннис. Это было что-то совершенно невероятное. Мы гоняли мяч и играли в паре. У нас были действительно хорошие взаимоотношения. Он любил соревноваться, так что тот матч вышел отличным».

На Челленджере в Уругвае компанию Форлану на корте составит еще один аргентинец – на этот раз профессиональный теннисист Федерико Кориа, который в настоящее время занимает 104-ю строчку в списке лучших одиночников планеты. 45-летний уругваец встречался с ним всего однажды, однако перспектива того, что спортсмены встанут в пару, не могла не привлечь внимание публики. Этому невольно поспособствовал уругвайский теннисист Игнасио Кару, хорошо знакомый с Диего:

«Игнасио не раз шутил, что мне стоило бы сыграть на Фьючерсах. В этом году я все отмахивался, мол, я отдыхал и не хочу выходить на корт. И тогда пару месяцев спустя он прислал мне фотографию Федерико Кориа и сказал, что у него есть для меня партнер для Челленджера, который пройдет в Уругвае. Поначалу я подумал, что это шутка, но он заверил, что вовсе нет – Федерико действительно хочет со мной сыграть, это не преувеличение!»

Латиноамериканские игроки в футбол высоко котируются на международной арене, однако даже на общем фоне карьеру Форлана можно назвать по-настоящему выдающейся. Он успел поиграть за такие клубы, как Манчестер Юнайтед, Вильярреал и Атлетико Мадрид, а также трижды поучаствовать в главном футбольном событии – чемпионате мира. В 2010 году он не только не затерялся на фоне более молодых и зубастых соотечественников (в частности, Луиса Суареса), но и стал одним из флагманов национальной сборной, которая похитила сердца многих поклонников футбола, войдя в четверку лучших. Сам Диего, в свою очередь, был признан лучшим игроком турнира, хотя конкуренция и была на редкость высокой.

На футбольном поле Форлан играл справа, а вот в теннисе предпочитает наносить удары с форхенда, полагаясь на левую руку. Любопытно, что поначалу он отдавал предпочтение одноручному бэкхенду, однако в дальнейшем переключился на более распространенный и технически менее сложный двуручный. За последние пятнадцать месяцев Диего принял участие в трех турнирах ITF, выступая в категории 45 плюс. Лучшим результатом уругвайца стал выход в финал на турнире в Асунсьоне (Парагвай) в августе нынешнего года.

Назвать это случайностью нельзя, поскольку двукратный обладатель Золотой бутсы давно увлечен теннисом. Так, в настоящее время он ежедневно тренируется по два часа утром, а вечером возвращается в клуб, чтобы проверить свои навыки в спаррингах с друзьями. Тренирует его бывший капитан национальной сборной Уругвая по теннису в Кубке Дэвиса Энрике Перес-Кассарино.

По словам экс-футболиста, в годы активных выступлений он также не упускал возможности провести качественный поединок, пусть даже по ту сторону сетки оказывался и не профессиональный теннисист. Так, к примеру, в 2003 году во время предсезонки в Портленде, штат Орегон, он принял участие в специальном мероприятии под эгидой Nike, сыграв против своего одноклубника Рууда ван Нистелроя (уточним, что совсем недавно голландец принял на себя временное руководство титулованным клубом после увольнения предыдущего тренера Эрика тен Хага).

«Мы добрались до тай-брейка, – с гордостью рассказывает Форлан. – Подавал только я, так что не обошлось без двойных ошибок и несколько очков он заполучил. Но я все равно победил».

В настоящее время Диего старается не пропускать крупные розыгрыши, хотя порой в его расписание вклиниваются стримы – к примеру, с недавнего Челленджера в Куритибе (Бразилия). Однако в своих предпочтениях уругваец остается преимущественно олдскулом:

«Я смотрел много матчей Бориса Беккера в свое время. Он очень мне нравился, как, к слову, и Иван Лендл, Андре Агасси, Пит Сампрас. Хорошо помню победу Горана Иванишевича над Патриком Рафтером на Уимблдоне 2001 года. Он ведь получил wild card на участие в том розыгрыше, потому что рейтинг не позволял рассчитывать на прямое попадание в основную сетку. И он выиграл турнир. Это было невероятно. Очень хорошо помню тот матч, потому что видел его собственными глазами… Конечно, мне ни о чем подобном мечтать не приходится. Но если бы кто-то спросил, верю ли я, что однажды смогу сыграть на профессиональном турнире ATP, я бы честно ответил, что не могу даже вообразить ничего подобного. Даже один такой матч стал бы невероятной радостью. Просто сама возможность для экс-футболиста, пусть и не первого – ведь не первого же? – выйти на корт в матче против теннисиста-профи уже привилегия. Конечно, я знаю, что против этих ребят играть очень-очень сложно. Но терять-то мне нечего. Так что я очень рад, что директор турнира Диего Перес поверил в меня и предоставил такую возможность».