Золотая wild card: обзор

Золотая wild card – относительно новый теннисный термин, постепенно набирающий популярность. В отличие от классической вайлд-кард, она не просто предоставляет игроку право сыграть на определенном турнире в обход квалификации (уточним, что низкорейтинговые игроки могут получать допуск не в основу, а на участие в отборочном цикле), но и позволяет самостоятельно выбрать соревнования вне зависимости от их статуса. Как правило, претендовать на золотую вайлд-кард могут теннисисты из топ-списка, поскольку даже для мэйджора стать местом проведения последнего в карьере матча легенды – большая честь. Остальным же, как правило, приходится полагаться на добрую волю организаторов.

Золотая wild card: кто может получить

Говоря о теннисистах из топ-списка, следует учитывать, что на момент завершения карьеры даже самый выдающийся игрок может заметно просесть в рейтинге. В подавляющем большинстве случаев это связано с травмами и последующей реабилитацией, однако возможны и другие варианты – например, краткосрочное возвращение на корт после беременности с последующим завершением карьеры. В отдельных эпизодах теннисист может получить золотую wild card в качестве исключения, если ранее он или она заявили о том, что намерены на время возобновить выступления и пока не готовы строить далеко идущие планы. Так, к примеру, титулованная бельгийская теннисистка Ким Клейстерс возвращалась на корт трижды, причем последний раз – после многолетнего перерыва, когда в туре ее уже никто не ждал. Несмотря на то, что к тому моменту спортсменка заметно растеряла форму, несколько турниров охотно предложили ей золотую wild card в надежде, что конкретный розыгрыш

Золотая wild card: самые известные случаи

Перечислять все когда-либо выданные золотые wild cards нет смысла, поэтому остановимся на наиболее близких к нам по времени событиях. Так, в 2022 году с большим теннисом попрощались сразу четыре выдающихся игрока:

• Серена Уильямс (США)

Младшая из сестер Уильямс провела поистине выдающуюся карьеру, завоевав в общей сложности 23 трофея турниров Большого шлема. Вернувшись на корт после рождения дочери, теннисистка еще несколько раз оказывалась в шаге от рекорда Маргарет Корт (24 трофея мэйджоров), однако побить его в итоге так и не смогла. Окончательно повесить ракетку на гвоздь американка решила после тяжелой травмы ахилла, полученной на Уимблдоне 2021-го: несмотря на все усилия, ей никак не удавалось набрать форму, а прозябать на задворках женского рейтинга Серена не хотела. Получив золотую wild card от организаторов Открытого чемпионата США, прославленная теннисистка добралась до третьего раунда, в котором уступила Айле Томлянович из Австралии.

• Роджер Федерер (Швейцария)

Маэстро практически не выступал с 2020-го, воспользовавшись ковидной паузой в туре, чтобы привести в порядок давно беспокоившие его колени. Плановые операции не должны были надолго оставить его вне игры, однако на деле вышло иначе: реабилитация затянулась, а возвращение на любимые швейцарцем травяные корты оказалось далеко не триумфальным. Было заметно, что ему уже не по силам прежние нагрузки, поэтому даже самые преданные поклонники Федерера не удивились, когда он объявил об очередной операции на колене и, как следствие, пропуске Олимпиады. Одиночное олимпийское золото было давней мечтой Роджера, и когда он все же решил отказаться от шанса побороться за него, многие заподозрили, что дело идет к финалу карьеры. Так и оказалось: осенью 2022-го великий теннисист последний раз вышел на корт в рамках Кубка Лейвера, где сыграл в паре со своим принципиальным соперником Рафаэлем Надалем (тандем уступил американцам Джеку Соку и Фрэнсису Тиафо).

• Хуан-Мартин дель Потро (Аргентина)

Дель Потро известен как один из немногих реальных конкурентов Большой тройки, чью карьеру, к сожалению, уничтожили травмы. Аргентинец стал жертвой собственной мощной подачи: после нескольких операций на запястьях победитель Открытого чемпионата США 2009 уже не мог выступать на прежнем уровне. Окончательно его добил перелом коленной чашечки, полученный во время последнего камбэка – травма оказалась настолько тяжелой, что болельщики уже не рассчитывали снова увидеть Нежного Гиганта на корте. И все же Хуан-Мартин нашел возможность их порадовать: в феврале 2022-го он сыграл перед домашней публикой в основе ATP Буэнос-Айрес благодаря полученной ранее золотой wild card. Прощание вышло драматичным: после проигрыша в первом круге и спортсмен, и болельщики не смогли сдержать слез.

Золотая wild card: игроки, не получившие приглашение

Важно учитывать, что золотая wild card далеко не всегда становится синонимом яркого выступления. Скорее, она дает игроку возможность попрощаться с публикой, и результат в данном случае отходит на второе место. Так, например, бразилец Томас Беллуччи, который получил золотую вайлд-кард в основу Rio Open, без шансов проиграл Себастьяну Баесу, однако местная публика очень тепло приняла спортсмена, устроив ему овацию в знак признательности за годы, проведенные в туре, и вклад в бразильский теннис.

Тем не менее, многие федерации очень избирательно подходят к вопросу предоставления золотых wild cards, нередко лишая заслуженных теннисистов возможности попрощаться с публикой на своих условиях. Только за последние несколько лет только в ATP было зафиксировано несколько эпизодов, когда известные в прошлом спортсмены были вынуждены довольствоваться крайне скромными турнирами, а то и вовсе отборами, что, конечно же, не могло не оставить неприятный осадок:

• Андреас Сеппи (Италия), провел последний матч на Челленджере в Ортизи в 2022 году, проиграв на старте Яннику Ханфманну со счетом 7:5, 3:6, 4:6

Кейс Андреаса Сеппи фактически стал главным аргументом в пользу официального введения золотой wild card. Итальянец, в 2013 году поднявшийся на 18-ю строчку рейтинга АТП, завоевал за карьеру один парный и три одиночных трофея на уровне тура, однако по-настоящему прославила его победа над Роджером Федерером на Открытом чемпионате Австралии 2015.

Тем не менее, итальянская федерация отказала Сеппи в предоставлении золотой wild card, когда тот заявил о намерении повесить ракетку на гвоздь. Таким образом, теннисист, который планировал на прощание выступить на Italian Open и Emilia-Romagna Open, был вынужден довольствоваться скромным Челленджером: как пояснили местные спортивные чиновники, wild cards куда нужнее молодым игрокам, которые находятся на этапе становления. Неудивительно, что этот шаг вызвал недовольство не только зрителей, но и многих коллег Андреаса, посчитавших, что к нему отнеслись неуважительно.

• Паоло Лоренци (Италия), провел последний матч в квалификации Открытого чемпионата США, уступив во втором раунде Максиму Жанвье со счетом 4:6, 3:6

Карьере Паоло Лоренци продлилась ни много ни мало два десятилетия. В общей сложности он выиграл 23 парных трофея ATP и четыре одиночных, добравшись до 33-й строчки рейтинга в 2017 году. Как и Сеппи, он мечтал сыграть прощальный матч перед домашней публикой в Риме, однако в итоге был вынужден довольствоваться квалификационным этапом последнего мэйджора года, преодолеть который так и не сумел. И хотя это ничуть не умаляет заслуг теннисиста в целом, подобное невнимание со стороны отечественной федерации глубоко разочаровало и его самого, и его поклонников.

Филипп Кольшрайбер (Германия), провел последний матч в квалификации Уимблдона 2022, уступив во втором раунде Михаилу Кукушкину со счетом 7:6, 3:6, 4:6

Карьера немецкого теннисиста могла завершиться совершенно иначе, довольствуйся он золотой вайлд-кард, предоставленной организаторами турнира в Мюнхене. Однако Кольшрайбер остался недоволен своим выступлением на домашних кортах и решил попытать счастья на самом престижном из четырех мэйджоров, где ему предстояло стартовать с квалификации. К сожалению, пройти отбор ему не удалось, поэтому прощание вышло скомканным. Впрочем, Филиппу, который успел выиграть восемь одиночных и семь парных трофеев на уровне тура и добраться до 16-й строчки рейтинга (2012), вряд ли есть на что жаловаться – заработав за карьеру свыше 13 млн долларов призовых, он вошел в историю как один из самых успешных немецких теннисистов за всю историю.

• Жюльен Беннето (Франция), провел последний матч на Челленджере в Бресте в 2018 году, уступив в четвертьфинале Стефано Травалье 6:7, 3:6

Карьера Беннето складывалась во многом парадоксально. Он принял участие в десяти финалах на уровне тура, но не выиграл ни одного, успев, впрочем, подняться на 25-ю строчку одиночного рейтинга. А вот в паре ему везло куда больше, о чем говорят 12 трофеев, включая главный приз Ролан Гаррос 2014, добытый в тандеме с Эдуаром Роже-Вассленом. Любопытно, что некоторое время спустя Жюльен получил золотую wild card от организаторов парижского Мастерса, но не в одиночную сетку, а в парную. Таким образом, он завершил сольные выступления несколькими неделями ранее, сыграв свой последний матч на более скромном уровне, хотя еще в 2017 году обыгрывал в столице Франции таких серьезных соперников, как Денис Шаповалов, Жо-Вильфрид Цонга, Давид Гоффен и Марин Чилич.

• Гильермо Гарсия-Лопес (Испания), провел последний матч на Челленджере в Милане в 2021 году, уступив в первом раунде Улиссу Бланшу со счетом 6:3, 3:6, 2:6

Испанец провел отличную по теннисным меркам карьеру, побывав на 23-й строчке одиночного рейтинга и выиграв пять трофеев на уровне тура, однако поставить эффектную точку у него не получилось. И это выглядит довольно странно, ведь в Испании каждый год проводится немало статусных турниров, где Гильермо мог блеснуть напоследок, однако их организаторы не предоставили соотечественнику такого шанса. Как итог, свой последний поединок теннисист сыграл на севере Италии, уступив низкорейтинговому сопернику из США.

Для контраста – игроки, чье прощание с большим теннисом прошло практически идеально:

• Жо-Вильфрид Цонга (Франция), провел последний матч в карьере на Ролан Гаррос 2022, уступив в первом раунде Касперу Рууду;
• Серена Уильямс (США), сыграла последний матч на Открытом чемпионате США 2022, уступив в третьем раунде Айле Томлянович;
• Давид Феррер (Испания), провел заключительный матч в карьере на Мастерсе в Мадриде в 2019-м, уступив во втором круге Александру Звереву;
• Жиль Симон (Франция), сыграл свой последний профессиональный матч на Мастерсе в Париже в 2022-м, уступив в третьем круге Феликсу Оже-Альяссиму;
• Сэм Куэрри (США) также завершил карьеру в 2022-м, проиграв в первом круге Открытого чемпионата США Илье Ивашко.

Как несложно заметить, выбор организаторов в подавляющем большинстве случаев обосновывался не текущим положением конкретного игрока в рейтинге, а совокупностью его или ее заслуг. В то же время нельзя не признать, что многие из подобных решений были как минимум спорными, поскольку по крайней мере на домашних турнирах игроки, не получившие золотую wild card, могли бы собрать неплохую кассу.

Выходом в ситуациях такого рода остаются показательные матчи, проведение которых снова стало возможным с завершением пандемии коронавируса. И хотя их организация требует времени и сил, а само выступление не позволяет рассчитывать ни на призовые, ни на дополнительные рейтинговые очки, мероприятия подобного рода, с одной стороны, дают игроку возможность поставить красивую точку, а публике – проводить кумира на пенсию овациями.