Шелтон сыграет на Laver Cup 2023

Прошедший Открытый чемпионат США 2023 стал знаковым сразу для нескольких теннисистов. И если итоговый успех Новака Джоковича был во многом ожидаем, то выход Бена Шелтона в полуфинал оказался настоящим сюрпризом даже для самых преданных его поклонников.

Бен Шелтон – новая надежда Team World на Кубке Лейвера 2023

Год назад теннисист входил в категорию многообещающих, но претендовать на прямое попадание в сетку мэйджоров не мог, поскольку находился вне топ-150. Всего за несколько месяцев он не только существенно поправил свое рейтинговое положение, но и смог пробиться в элиту (в настоящее время спортсмен занимает 19-ю строчку списке лучших теннисистов планеты).

При этом нельзя не отметить, что нынешний сезон складывается для 20-летнего американца более чем парадоксально. С одной стороны, он не завоевал ни одного одиночного трофея, а после весенней осечки на американском харде и вовсе решил ненадолго вернуться на Челленджеры, чтобы не терять драгоценные очки.

С другой стороны, на мэйджорах его дела шли как нельзя лучше, во всяком случае, когда речь шла о быстрых покрытиях, в первую очередь все том же открытом харде. Так, в январе Шелтон сенсационно добрался до четвертьфинала Открытого чемпионата Австралии, а в августе улучшил свою статистику уже в Нью-Йорке, став самым молодым американцем, которому удавалось подобное со времен Майкла Чанга (1992).

На пути в полуфинал US Open 2023 Шелтон обыграл в числе прочих своих товарищей по сборной – Томми Пола и Фрэнсиса Тиафо, став по итогам соревнований четвертой ракеткой страны. И если эксперты пока не пришли к единому мнению относительно истинного потенциала молодого теннисиста, то его успехи на международном уровне так впечатлили местную теннисную федерацию, что всего несколько дней спустя было объявлено о его включении в состав Team World на Кубке Лейвера 2023. Не сомневается в способностях соотечественника и первая ракетка США Тейлор Фритц:

«Бен Шелтон должен привнести в соревнования университетскую, командную атмосферу. Он отлично зарекомендовал себя еще в колледже. Его энергия наверняка положительно повлияет на участников и подтолкнет их, а сам он, я уверен, покажет свой максимум в подобном окружении».

Того же мнения придерживается и Пол, который называет игру Шелтона «электрической» и полагает, что, в отличие от подавляющего большинства новичков, у Бена не должно быть проблем с адаптацией в команде, ведь он хорошо знаком с принципом коллективной игры.

Последнее неудивительно, поскольку Шелтон долгое время не мог выбрать между теннисом и американским футболом, склоняясь в сторону последнего:

«Я попробовал многие виды спорта, когда был подростком, но все же склонялся к американскому футболу. Успел поиграть за Florida Gators и даже помочь им выиграть первый трофей на национальной арене в 2021-м, а через год стал чемпионом NCAA в одиночном разряде. И все же на теннис я переключился немного позже, чем подавляющее большинство ровесников, хотя со временем полюбил игру и начал тренироваться каждый день».

Свою роль в окончательном выборе Бена сыграл тот факт, что тренировать его взялся отец Брайан – в прошлом профессиональный теннисист и чемпион двух турниров АТП, рейтинговым максимумом которого стала 55-я строчка. Шелтону-старшему пришлось сделать непростой выбор, отказавшись от должности тренера при университете Флориды, однако в конечном итоге все хлопоты себя окупили.

Вскоре после перехода в профессионалы Шелтон выиграл матч на турнире ATP 250 в Атланте, а позже достойно поборолся с Джоном Иснером, уступив лишь в трех сетах. Следом он огорчил Каспера Рууда на Мастерсе в Цинциннати, а уже к ноябрю прорвался в элиту, имея на своем счету три трофея Челленджеров.

Сам теннисист связывает свой успех с правильно выбранной стратегией и психологическим прогрессом, который позволяет ему успешно бороться даже с более опытными и рейтинговыми соперниками. Приглашение в команду Джона Макинроя на Laver Cup 2023 он воспринял с энтузиазмом:

«Это наверняка будет очень крутой опыт, ведь я смогу учиться у настоящих легенд. Стать частью Team World очень здорово. Думаю, мой уровень тенниса должен вырасти после этого турнира, ведь меня будут поддерживать товарищи, так что надеюсь взять максимум и использовать с толком».

Кубок Лейвера 2023 не за горами, ну а для тех, кто подумывает о ставках, у нас есть сюрприз – стартовый промокод от Покердом, с которым можно получить целый бонусный пакет для новичка.